苯主要來自室內裝修用的涂料、木器漆、膠黏劑及各種有機溶劑里。主要成分是苯系物。它包括毒性相當大的純苯和甲苯，還包括毒性稍弱的二甲苯。加入了苯系物溶劑的油漆會散發(fā)出一種芳香的氣味，它的可怕之處在于讓你失去警覺的同時悄悄地中毒。
國際衛(wèi)生組織已經把苯定為強烈致癌物質，苯可以引起白血病和再生障礙性貧血也被醫(yī)學界公認。人在短時間內吸入高濃度的甲苯或二甲苯，會出現中樞神經麻醉的癥狀，輕者頭暈、惡心、胸悶、乏力，嚴重的會出現昏迷甚至因呼吸循環(huán)衰竭而死亡，慢性苯中毒會對皮膚、眼睛和上呼吸道有刺激作用，長期吸入苯能導致再生障礙性貧血，若造血功能完全破壞，可發(fā)生致命的顆粒性白細胞消失癥，并引起白血病。苯對女性的危害比對男性更多些，育齡婦女長期吸入苯會導致月經失調，孕期的婦女接觸苯時，妊娠并發(fā)癥的發(fā)病率會顯著增高，甚至會導致胎兒先天缺陷。
由于苯屬芳香烴類，使人一時不易警覺其毒性，如果在散發(fā)著苯的氣味的密封房間里，人可在短時間內出現頭暈、胸悶、惡心、嘔吐等癥狀，若不及時脫離現場，便會導致死亡。苯及苯化合物主要來自于合成縣纖維、塑料、燃料、橡膠等，隱藏在油漆、各種涂料的添加劑以及各種膠粘劑、防水材料中，還可來自燃料和煙葉的燃燒。
2001年，中國消費者協(xié)會組織在北京和杭州兩地對部分裝修后的室內環(huán)境狀況進行了入室測試，結果發(fā)現半數樣本存在苯污染，占樣本總數的43.3%。
據了解，室內環(huán)境中的苯污染主要來自含苯的膠黏劑、油漆、涂料和防水材料的溶劑或稀釋劑，它對人體健康的主要危害有：
1、長期吸入苯可導致再生障礙性貧血。長期吸入苯會出現白細胞減少和血小板減少，嚴重時可使骨髓造血機能發(fā)生障礙，導致再生障礙性貧血。若造血功能完全被破壞，可發(fā)生致命的顆粒性白細胞消失癥 ，并可引起白血病。
2、女性長期吸入苯會患許多疾病。育齡婦女長期吸入苯會導致月經異常，主要表現為月經過多或紊亂。孕婦接觸甲苯、二甲苯及苯系混合物時，妊娠高血壓綜合癥、妊娠嘔吐及妊娠貧血等妊娠并發(fā)癥的發(fā)病率顯著增高 ，甚至會導致流產。
3、苯可導致胎兒先天性缺陷。在整個妊娠期間吸入大量甲苯的婦女，所生的嬰兒出現小頭畸形、中樞神經系統(tǒng)功能障礙及生長發(fā)育遲緩等缺陷的較多。甲苯還可通過胎盤進入胎兒體內，導致出生嬰兒體重下降，骨化延遲等情況。
4、苯會對皮膚和上呼吸道造成損傷。經常接觸苯，皮膚可因脫脂而變得干燥而脫屑，有的出現過敏性濕疹。喉頭水腫、支氣管炎及血小板下降等病癥也與苯污染超標有關。
氣相色譜法和高效液相色譜法可以檢測各種產品中苯的含量。苯的純度的測定一般使用冰點法。對空氣中微量苯的檢測，可以用甲基硅油等有揮發(fā)性的有機溶劑或者低分子量的聚合物吸收，然后通過色譜進行分析;或者采用比色法分析;也可以將含有苯的空氣深度冷凍，將苯冷凍下來，然后把硫酸鐵和過氧化氫溶液加入得到黃褐色或黑色沉淀，再用硝酸溶解，然后通過比色法分析。或者直接用硝酸吸收空氣中的苯，硝化成間二硝基苯，然后用二氯化鈦溶液滴定，或者用間二甲苯配制的甲乙酮堿溶液比色定量。
常春藤
特性：是最理想的室內外垂直綠化品種，常綠藤本，枝蔓細弱而柔軟，具氣生根，能攀援在其他物體上。葉互生，葉片三角狀卵形，盆栽需要量日漸增多。它典型的陰性植物，能生長在全光照的環(huán)境中，在溫暖濕潤的氣候條件下生長良好，不耐寒。常春藤是吸收苯最有效的植物之一。一盆常春藤能消滅8~10平方米的房間內90%的苯，而且能對付從室外帶回來的細菌和其他有害物質，甚至可以吸納連吸塵器都難以吸到的灰塵。
鐵樹
鐵樹又名蘇鐵，屬蘇鐵科，蘇鐵屬常綠喬木，現存于地球上最古老的種子植物，樹形美觀，室內盆栽高可達3米，莖粗圓柱狀，沒有分枝，有粗大的葉痕，魚鱗狀。葉簇生于莖頂，大型羽狀復葉排列緊密，小葉短而窄，呈龍骨狀排列，小葉線形，革質，尖端堅硬，濃綠色具光澤，葉緣反卷。性喜陽光、干燥和通風良好環(huán)境，不耐寒，好肥，喜沙質土壤，生長緩慢。這種植物也是吸收室內苯污染的絕頂高手，而且能有效分解存在于地毯，絕緣材料、膠合板中的甲醛和隱匿于壁紙中對腎臟有害的二甲苯。同時，鐵樹也具有很高觀賞價值，只是大型盆栽品種價格比較昂貴。
月季
薔薇科植物，常綠或半常綠灌木，具鉤狀皮刺。羽狀小葉3~5枚，花常數朵簇生，微香，單瓣，粉紅或近白色。對環(huán)境適應性較強，喜溫暖涼爽的氣候和充足的陽光，耐旱、耐寒。在我國有很悠久的栽培歷史，應用非常廣泛，可種于花壇、花境、花架、花墻等，也可盆栽觀賞，又是重要的切花花材。月季能較多地吸收空氣中苯、硫化氫、苯酚、氯化氫、乙醚等有害氣體，尤其還對凈化空氣中的二氧化硫污染效果明顯。此外，月季的根、葉、花也可供藥用，有活血、解毒、消腫之效，有香氣的品種還可提取香精或食用。
龍舌蘭
多年生常綠植物，植株高大，葉色灰綠或藍灰，葉緣有刺，花黃綠色。喜溫暖、光線充足的環(huán)境，耐旱性極強。這種植物也可以有效去除內苯等多種有害氣體的污染，在10平方米左右的房間內，可消滅70%的苯、50%的甲醛和24%的三氯乙烯。此外這種植物還可用于釀酒，用其配制的龍舌蘭酒是非常有名的。
萬年青
百合科植物，基生葉厚革質，倒披針形、寬披針形或寬帶狀，長10—40厘米，寬2.5—5.5厘米，頂端急尖，基部狹長,節(jié)處有須根?；ㄇo短粗，連花序長4—8厘米;頂生肉穗花序長橢圓形，花密生，無柄，淡黃色，半球形。品種豐富，有綠葉、花葉等多種類型。喜陰濕環(huán)境，夏季放置在蔽蔭處，以免強光照射。是適應較強的觀賞花卉品種，通常為盆栽觀賞。這種植物可有效清除空氣中的三氯乙稀污染,還可清除、硫比氫、苯、苯酚、氟化氫和乙醚等多種有害氣體。此外，其根莖還可入藥，能增強心機收縮和擴張，并有清熱、解毒、利尿、止血等功效;葉搗汁洗擦，治天皰瘡、痔瘡、陰囊腫大。
雛菊
雛菊又名延命菊。最常見的菊科植物，植株矮小，葉色翠綠可愛，頭狀花序，花色豐富，有鮮紅、深紅、粉紅、純白等色。常見的栽培品種株高15厘米左右，重瓣花呈櫻桃狀的基托。頭狀花序花徑4厘米左右。喜涼爽、濕潤和陽光充足環(huán)境。適應性強，較耐寒，對土壤要求不嚴，不耐水濕，宜用肥沃、排水良好的砂質壤土。這種植物花朵小巧玲瓏，整齊美觀，適用于花壇、廣場布置，盆栽雛菊也可點綴窗臺或擺放在賓館、商廈的大堂，清新悅目，新穎別致。
這種植物可有效去除室內的三氯乙稀污染。
薄荷
唇形科植物，夏、秋二季莖葉茂盛，莖呈方柱形，有對生分枝，棱角處具茸毛，葉對生，有短柄，葉片皺縮卷曲，完整者展開后呈寬披針形、長橢圓形或卵形，上表面深綠色，下表面灰綠色，稀被茸毛，有凹點狀腺鱗。輪散花序腋生，花冠淡紫色。葉片揉搓后有特異清涼香氣，味辛涼。喜陰涼干燥環(huán)境。這種植物有明顯的殺菌作用，干燥莖葉含揮發(fā)油1.3～2%，稱薄荷油。溫度稍低時即析出大量無色薄荷腦結晶。還可用于治療風熱感冒、風溫初起、頭痛、目赤、喉痹、口瘡、風疹、麻疹、胸脅脹悶等。