大寒是二十四節(jié)氣之一最后一個節(jié)氣。每年1月20日前后太陽到達黃經(jīng)300°時為大寒?！对铝钇呤蚣狻罚骸笆轮校庖娗?小寒)?！薄妒跁r通考·天時》引《三禮義宗》：“大寒為中者，上形于小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒?！边@時寒潮南下頻繁，是中國大部分地區(qū)一年中的最冷時期，風大，低溫，地面積雪不化，呈現(xiàn)出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象。這個時期，鐵路、郵電、石油、海上運輸?shù)炔块T要特別注意及早采取預防大風降溫、大雪等災害性天氣的措施。農(nóng)業(yè)上要加強牲畜和越冬作物的防寒防凍。
小寒、大寒是一年中雨水最少的時段。常年大寒節(jié)氣，中國南方大部分地區(qū)雨量僅較前期略有增加，華南大部分地區(qū)為5至10毫米，西北高原山地一般只有1至5毫米。華南冬干，越冬作的這段時間耗水量較小，農(nóng)田水分供求矛盾一般并不突出。不過“苦寒勿怨天雨雪，雪來遺到明年麥”。在雨雪稀少的情況下，不同地區(qū)按照不同的耕作習慣和條件，適時澆灌，對小麥作物生長無疑是大有好處的。這時期寒潮南下頻繁，是我國大部地區(qū)一年中的相當冷時期，鐵路、郵電、石油、海上運輸?shù)炔块T要特別注意及早采取預防大風降溫、大雪等災害性天氣的措施。農(nóng)業(yè)上要加強牲畜和越冬作物的防寒防凍。
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小寒之后過15天就是大寒，也是全年二十四節(jié)氣中的最后一個節(jié)氣。此時天氣雖然寒冷，但因為已近春天，所以不會像大雪到冬至期間那樣酷寒。這時節(jié)，人們開始忙著除舊飾新，腌制年肴，準備年貨，因為中國人最重要的節(jié)日——春節(jié)就要到了。其間還有一個對于北方人非常重要的日子——臘八，即陰歷十二月初八。在這一天，人們用五谷雜糧加上花生、栗子、紅棗、蓮子等熬成一鍋香甜美味的臘八粥，是人們過年中不可或缺的一道主食。
尾牙祭
按我國的風俗，特別是在農(nóng)村，每到大寒節(jié)，人們便開始忙著除舊布新，腌制年肴，準備年貨。在大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗和節(jié)慶。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有時甚至連我國最大的節(jié)慶春節(jié)也處于這一節(jié)氣中。大寒節(jié)氣中充滿了喜悅與歡樂的氣氛，是一個歡快輕松的節(jié)氣。尾牙源自于拜土地公做“牙”的習俗。所謂二月二為頭牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”到了農(nóng)歷十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一樣有春餅(南方叫潤餅)吃，這一天買賣人要設宴，白斬雞為宴席上不可缺的一道菜。據(jù)說雞頭朝誰，就表示老板第二年要解雇誰。因此有些老板一般將雞頭朝向自己，以使員工們能放心地享用佳肴，回家后也能過個安穩(wěn)年。
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1.腿腳保暖是大寒養(yǎng)生的關鍵
在北方，大寒是一年中最冷的時光，在南方，雖然最冷的小寒過去了，但大寒氣溫依然很低，稍不注意就可能生病。因此，預防寒冷侵襲至關重要，尤其是膝蓋和雙腳。
現(xiàn)在許多年輕人，為了追求美麗，大冬天也經(jīng)常穿短裙在寒風中穿行，這樣雖然美了，但膝蓋非常容易受到寒氣侵襲。專家表示，膝關節(jié)本身是腔隙關節(jié)，直接對著風吹，寒氣很容易進去。因此，天氣冷時不僅要穿厚實點，還應該戴上護膝進行額外的防護。
俗話說“寒從腳起，冷從腿來”，人的腿腳一冷，全身皆冷。因此腳部保暖也很重要。專家建議，入睡前以熱水泡泡腳，能使血管擴張，血流加快，改善睡眠質(zhì)量，對保健養(yǎng)生都有積極的意義。特別是那些深夜還在上網(wǎng)或伏案工作的人，睡覺之前用熱水泡腳，緩解疲勞，預防寒冷的效果更明顯。
2.進補多食粥
中醫(yī)認為，最寒冷的季節(jié)是陰邪最盛之時，此時在飲食上要特別注意粘硬生冷，要多攝取一些溫熱食物，以此抗寒、保養(yǎng)陽氣。飲食上應首選溫補類食物，比如雞肉、羊肉、牛肉等，其次可選一些平補類的食物，比如蓮子、芡實、苡仁、赤豆、大棗、銀耳等。
冬季喝粥對身體也是很有好處的，不但能起到保健作用，還可祛病養(yǎng)生。營養(yǎng)專家提倡，晨起服熱粥，晚餐宜節(jié)食，以養(yǎng)胃氣。特別是羊肉粥、八寶粥、糯米紅棗百合粥、小米牛奶冰糖粥等最適宜。
3.進補食物要逐漸減少
大寒進補的食物量應逐漸減少，多添加些具有升散性質(zhì)的食物，以適應春天萬物的升發(fā)。
由于寒冬臘月，人體的消化機能活躍，胃液分泌增多，酸度增強，食量增大，因此人們飲食方面，可適當增加蛋白質(zhì)，氨基酸對耐寒有一定幫助，動物內(nèi)臟瘦肉雞蛋魚等含有大量氨基酸，有利于人們的御寒冬季。
同時要確保維生素尤其維生素C的供給，較為適宜的食物有蘿卜、土豆、菠菜等及各類水果。補鈣也可避免心血管和肌肉受損。多吃一些堅果類食品，對于人們御寒有好處。
冬季氣候干燥，人們一定要注意補充水分，多喝些水才有利健康。
4.大寒養(yǎng)生要鍛煉運動要適宜
俗話說“冬天動一動，少鬧一場病”。冬季運動鍛煉對養(yǎng)生有重要意義。因此冬季可進行一些有氧運動，比如快走、慢跑、跳繩、踢毽子、打太極拳等，既運動了肢體，也加強了氣血循環(huán)，全身四肢才能溫暖。
專家表示，在“大寒”節(jié)氣里，氣候一冷一熱很容易感冒。冬天的早晨氣溫過低，也是心腦血管疾病的高發(fā)時段，所以如果要運動的話，最好等到太陽出來以后。
由于戶外氣溫比室內(nèi)低，人的韌帶彈性和關節(jié)柔韌性相對不夠靈活，為避免造成運動損傷，在運動前先要做一些熱身準備，比如：慢跑、搓臉、拍打全身肌肉等。或者也可以雙手抱拳虎口相接，左右來回轉(zhuǎn)動，這樣不僅可以增加手指的靈活性，預防凍傷，還可預防感冒。
冬季是呼吸道傳染病的高發(fā)期，同時還要防心腦梗、腎衰、肺炎、低血壓、凍傷、皮膚瘙癢、寒痹。
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1、八寶飯
民間有大寒節(jié)氣吃糯米的說法，因為糯米能夠補養(yǎng)人體正氣，吃了后會周身發(fā)熱，起到御寒、養(yǎng)胃、滋補的作用。而糯米制作的食品，最典型的就是八寶飯。糯米蒸熟，拌以糖、豬油、桂花，倒入裝有紅棗、薏米、蓮子、桂圓肉等果料的器具內(nèi)，蒸熟后再澆上糖鹵汁即成。味道甜美，是節(jié)日和待客佳品。
關于八寶飯的由來各有說法，一說是周王伐紂后的慶功美食，所謂“八寶”指的是輔佐周王的八位賢士。不過更加靠譜的解釋是八寶飯源自于江浙一帶，經(jīng)由江南師傅進京做御廚才傳到北方。如今寧波、嵊州、嘉興也都保留著過年吃八寶飯的習俗。
2、雞湯
到了寒冬季節(jié)，南京人的日常飲食多了燉湯和羹。大寒已是農(nóng)歷四九前后，傳統(tǒng)的一九一只雞食俗仍被不少市民家庭所推崇，南京人選擇的多為老母雞，或單燉、或添加參須、枸杞、黑木耳等合燉，寒冬里喝雞湯真是一種享受。
燉湯不宜使用高壓鍋，因為營養(yǎng)物質(zhì)在小火慢燉的過程中才能慢慢釋放出來。使用高壓鍋盡管可以縮短煮熟肉的時間，卻達不到煲湯的效果。因此，熬制雞湯時應該選用砂鍋，先開大火燒煮10分鐘，后調(diào)小火慢燉。此外，在熬湯時，盡量不要揭鍋蓋，不然容易“跑氣”影響雞湯的滋味。
3、年糕
吃“消寒糕”的習俗在北京由來已久?！跋狻笔悄旮獾囊环N，不但因其糯米比大米含糖量高，食用后全身感覺暖和，有溫散風寒、潤肺健脾胃的功效，而且老百姓選擇在“大寒”這天吃年糕，還有“年高”之意，帶著吉祥如意、年年平安、步步高升的好彩頭。
所以老北京的習俗中大寒這天，一家人分吃年糕，既帶著吉祥味，也能驅(qū)散身上寒意，所以稱為“消寒糕”。
4、糯米飯
古語有云：“小寒大寒無風自寒”。小寒、大寒早上吃糯米飯驅(qū)寒是傳統(tǒng)習俗。民間認為糯米比大米含糖量高，食用后全身感覺暖和，利于驅(qū)寒。中醫(yī)理論認為糯米有補中益氣之功效，在寒冷的季節(jié)吃糯米飯最適宜。加之糯米飯寓意溫暖，從年頭到年尾“暖笠笠”，更是有吉祥之意。
糯米味甘，性溫，具有御寒滋補的功效，人們可以蒸煮糯米飯，也可以用糯米、大米、赤小豆、薏米、蓮子、枸杞子、桂圓肉、大棗等一起用旺火蒸熟，然后加點白糖，可健脾益氣、養(yǎng)血安神，適用于身體虛弱、倦怠乏力等氣血兩虛的人群。
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